天宁岛囚徒

　　他顿了顿，手指沿着伊洛瓦底江向南滑动：

　　“89团两连，只留一个连守机场为预备队。另一连到机场南面，靠近伊洛瓦底江边，构筑好临江防御工事。提防日军从水路顺流而下，发动偷袭。“

　　帐内一片沉默。

　　梅里尔的进攻计划被搁置了。不是否决，只是不被讨论。史迪威的指示里，没有一个字提到“进攻市区“，没有一个字提到“攻占火车站“，没有一个字提到“尽快占领整个密城“。有的只是“防御“、“提防“、“构筑工事“、“防止回援“。

　　亨特感到一阵寒意。这不是胜利者的姿态。这不是刚刚拿下机场、应该乘胜追击的姿态。这是……守势。这是准备打持久战的姿态。

　　史迪威示意梅里尔把89团两连连长叫来。梅里尔有些奇怪——史迪威为何不提进攻，反作如此保守的防御安排？但他从不质疑长官。这是他的优点，也是他的弱点。他召来89团两连连长，听史迪威吩咐。

　　两个年轻的中国军官走进营帐，军靴跟磕得笔直。他们是昨天才空降过来的，脸上还带着新兵特有的紧张和茫然。

　　史迪威用他那带着浓重加州口音的中文，一字一句地交待任务。他的语速很慢，确保每个字都能被听懂：

　　“普马堤渡口，重要。伊洛瓦底江，重要。守住，就是胜利。明白？“

　　“明白，长官！“两个连长齐声回答，声音在帐内回荡。

　　史迪威最后交待完，直起身，环视帐内每一个人。他的目光在亨特脸上停留了一秒，在布林德脸上停留了两秒——布林德终于抬起头，与他对视，眼神里有某种难以言喻的复杂情绪。

　　然后，史迪威发话鼓劲：

　　“各位，雨季快到了。“

　　他的声音突然变得洪亮，像一位正在布道的牧师。那是他特有的、能让士兵们热血沸腾的语调，也是能让记者们写下头条消息的语调。

　　“西机场是我们在缅北的立足地，不容有失。接下来要防止日军随时回援反扑，务必坚守住！后续部队很快就会赶来增援大家！“

　　“很快就会赶来“——亨特在心里默念着这句话。他不知道这个“很快“是多久。一天？三天？一周？还是……永远不会？

　　但他和其他人一起，举起了右手，敬礼。

　　“是，长官！“

　　记者团那边正好也参观完转过来。范迪维尔的相机挂在脖子上，脸上带着满足的红晕——他拍到了足够多的照片。白修德走在最后，圆框眼镜后的眼睛冷静地扫视着营帐内的每一个人，最后与杨希真的目光相遇，微微点了点头。

　　见已近中午，梅里尔刚准备请大家就地用个简餐——那是克钦人猎来的野猪肉，加上美国配发的罐头豆子，煮成一锅浑浊的炖菜。但杨孟东进来了。

　　杨孟东是史迪威的华裔副官，一个精明能干的年轻人，会说流利的中英文，负责协调总部与前线的一切事务。他的脸色有些焦急：

　　“将军，据气象兵观测，孟拱河谷待会可能有大雨。出于飞行安全考虑，请总指挥尽早返回。“

　　史迪威起身，拍了拍梅里尔的肩膀。那个动作很轻，但带着一种近乎慈父的温情——至少看起来如此。

　　“不必客气，弗兰克，“他说，“我得走了。雨季的缅甸，天空不属于我们。“

　　他带着记者团告辞，军靴在泥地上踩出坚定的节奏。亨特、梅里尔、麦卡蒙、布林德，以及所有人，跟在身后，一直送到跑道边。

　　C-53的引擎已经预热，螺旋桨搅动着潮湿的空气，发出低沉的轰鸣。史迪威在舷梯前停下脚步，回头望了一眼这座刚刚拿下的机场——坍塌的塔台、忙碌的工兵、堆积的物资、以及那些在远处警戒的、疲惫不堪的士兵。

　　然后他登上飞机，舱门关闭。

　　C-53在跑道上滑行，加速，拉起。两架护航的P-40从云层中钻出，像两只忠诚的猎犬，跟在母机身后。三架飞机消失在库邙山脉的云雾中，飞向沙杜渣，飞向那个可以继续“坐镇指挥整个孟拱河谷战事“的安全距离。

　　亨特站在跑道边，望着天空，直到引擎声完全消失。

　　他转身，看见布林德还站在那里，烟已经烧到了手指，却浑然不觉。

　　“拉姆斯，“亨特走过去，声音低沉，“现在，告诉我真相。“

　　布林德没有回答。他只是把烟头扔在地上，用军靴碾灭，然后抬头望着北方——那里，密支那城的轮廓在雨前的阴霾中若隐若现。

　　“雨季要来了，“他说，声音像是从很远的地方传来，“亨特，雨季要来了。“