天宁岛囚徒

　　这两天里，亨特亲自组建先遣队。

　　先遣队由亨特亲自组建，连他在内共有30名劫掠者。这些劫掠者都是经验丰富的老兵，有在菲律宾丛林作战三年的，有从瓜岛血战中活下来的，每个人的制服上都别着至少两枚战役勋章。他们沉默寡言，眼神锐利，像一群蓄势待发的豹子。

　　木然瓦单这边挑出20名精壮的克钦士兵。克钦人是缅甸北部的山地民族，身材矮小但肌肉结实，能在丛林中连续行军十几个小时而不显疲态。他们穿着自制的靛蓝布衣，头上缠着红布巾，腰间别着大缅刀和弓箭，背上还背着英国李恩菲尔德步枪。

　　还有10名包括译员在内身手敏捷的中国士兵加入队伍。亨特对顾岩盛印象不错——这个来自云南腾冲的年轻人，说一口流利的英语和克钦语，曾在滇缅公路做过翻译，对缅甸北部的地形了如指掌。与另外一名懂克钦语的云南籍译员贺胜一起被选中，加入了先遣队。

　　换装间隙，雄狮和闪电带领两个纵队准备要先行，布林德也专门过来跟三巨头道别。

　　布林德先给了亨特两大罐请杨希真专门调制用来防蚊蚁蚂蟥的草药膏，他在野人山的经历让他很快就研制出来一种药膏，能让蚂蟥不敢近身——在缅甸丛林里，蚂蟥是最可怕的敌人之一，它们从树叶上、草丛中、甚至空气中无声无息地落到人身上，吸血时分泌麻醉液，等人发现时往往已经失血过多。

　　“这药膏抹在领口、袖口、裤脚，“布林德叮嘱，“每四小时补一次。杨希真说，里面加了某种克钦人秘传的草药，味道能驱散蚂蟥。“

　　然后，布林德拿出一对打磨光亮的紫檀木烟斗转交麦基。烟斗色泽深沉，纹理细腻，斗钵处还刻着精致的藤蔓花纹。

　　“这是梅里尔当初答应送给你的，“布林德说，“他在医院还惦记着呢，让我一定转交。“

　　麦基接过烟斗，眼眶微红。布林德再递给情绪不太高的雄狮一个木盒子。

　　金尼逊打开一看，是瓶酒液颜色深浓的雅文邑白兰地。瓶身标签已经泛黄，但字迹依然清晰可辨——“ChâteaudeLaubade,1924“。

　　“20年的，好！“看到好酒雄狮终于高兴点了。金尼逊是个嗜酒如命的人，在利多时曾因为偷喝军需官的威士忌而被关过三天禁闭。

　　“弗兰克专门送你的，留路上喝吧。查尔斯已经给总指挥申请过了，等拿下密支那大家就可以轮换下来休假。“

　　布林德知道他不高兴的原因——金尼逊的未婚妻上个月来信，说已经在考虑取消婚约。在这个年代，等待一个可能永远回不来的军人，对任何女人来说都是太过沉重的负担。

　　雄狮冲布林德笑了笑，摇摇头把酒装回盒子说：“这么珍贵的好酒我可舍不得路上喝。先收着，等拿下密支那大家一起庆祝享用吧！“

　　他俩跟布林德、亨特拥抱互致保重后，便带着队伍跟在克钦游击队后面，沿工兵开出的便道横穿到库邙山东侧再往南行军。

　　到29日一早，亨特跟大家训完话挨个检查装备。

　　天空刚泛起鱼肚白，太克利的薄雾还未散去。先遣队员们排成一列，亨特从队首走到队尾，仔细检查每个人的装束。

　　“鞋带，系双结。“他蹲下身，帮一个新兵重新系好靴带，“在丛林里，松开的鞋带会缠住藤蔓，让你摔断脖子。“

　　“水壶，装满。不是装一半，是装满。今天开始，我们可能三天找不到干净水源。“

　　“弹药，检查底火。潮湿是子弹最大的敌人。“

　　先遣队员们携带着被亨特压缩到极限的随身物品：一把M1***或汤姆逊***，四个弹匣，两枚手榴弹，一把****，一卷防水绷带，一个指南针，一张用防水油布包裹的地图，以及三天的K口粮。

　　十头骡子则驮着够大家五天的补给：20箱C口粮——那些被称为“铁口粮“的罐头，有炖牛肉、豆类和饼干；10箱D口粮——巧克力棒，高热量，是紧急行军时的能量来源；4箱骆驼牌香烟，在丛林里，一支烟有时比食物更能提振士气；以及两大包饮水消毒药片和医疗包，还有那两大罐草药膏。

　　奥格带着H纵队在他们之后迟一日出发。H纵队有三百人，携带更多的弹药和一门山炮，行军速度会比先遣队慢很多。大家按预定计划赶在5月12日，与雨季相连的日子前到达密支那汇合攻占西机场。

　　托尼原本被安排在奥格这边大部队，但他执意要跟着亨特。

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