第一章 特殊使命：曼哈顿计划
沃利里收拾好餐盘，出去从外面锁上门离去。布林德便打开厚厚的曼哈顿计划文件袋，开始逐字逐句仔细阅读起来。
文件的第一页介绍这个计划的目的，即基于国防安全和未来战争走向考虑，为军方研发制造一种军用特种武器的隐秘计划。这个计划起源于德裔科学家阿尔伯特•爱因斯坦，在1939年8月给罗斯福总统的一封警告信。
接着应该是这封信的内容，但却被抹除了。布林德没管它，再往下翻看。文件跟着介绍1940年6月，白宫正式在国防部下设立了一个科学研究委员会，开始与该计划相关的前期筹备工作。一年之后又新成立一个专门的部门——科学研究与发展局，取代科学研究委员会，继续推进这项计划。
这个计划最初由总统罗斯福直接领导的最高政策小组负责，成员包括罗斯福本人、副总统华莱士、陆军部长史汀生、参谋长马歇尔，以及成为科学研究与发展局**的布希博士和担任科研局下属国防研究委员会**的哈佛校长科南特博士等人。
没想到计划组成员规格竟如此之高，布林德顿觉有些忐忑，揉揉胸口深吸了两口气再往下看。
又两年后，由于后续工程过于庞大，包括预算资金远超过科研局的承受能力，加之美国卷入战争，面临与德国人的直接竞争。考虑到没有任何一家工业公司有能力制造这款尚未研发完成的特种武器，布希建议把全部的研制和生产管理工作移交给军方去完成。
1942年6月17日，罗斯福核准了布希的报告，让陆军部全面接管计划。军事工程部的詹姆斯•马歇尔上校受命主持具体工作，计划被暂名为“代用材料发展实验室”。
随着相关工作的加快推进，马歇尔有些不堪重负。同年9月，负责监督修建五角大楼的格罗夫斯上校受萨默维尔推荐，接替马歇尔担任这项计划总负责人，晋升为准将主持全面工作。
擅长军用工程系统管理的格罗夫斯考虑到这项计划规模庞大、事务繁杂，正、副总统、陆军部长和参谋长不可能随时抽出时间监督计划具体实施工作。
他便建议科研局、陆军和海军三方各派一名代表，加上他组成一个四人军事政策委员会，作为计划直接管理机构。委员会由布希任**，科南特为候补**，海军少将威廉•珀内尔与格罗夫斯任委员。格罗夫斯则作为执行总负责人，由这样一个新的管理团队全面统筹推进工作。
由于之前主持工作的马歇尔将办公室设在纽约曼哈顿，新管区总部改在华盛顿陆军部原办公大楼内。为避免引发过多关注，格罗夫斯在履任前一个月，把整个项目团队统合命名为“曼哈顿工程管理区”，这项计划也随之更名为“曼哈顿计划”。
整合后的曼哈顿计划直属美国总统领导，任何人不得干预。在格罗夫斯争取下，这项计划的保密和优先级从AA-3升到AAA最高级，各项推进工作得到最大程度保障好支持，项目总预算也一路飙升到最近确定下来的20亿美元。
看到这，布林德倒吸了一口凉气，心跳加速。20亿美元预算，那是何等样天文数字！他在后勤部可从没听说任何与之相关的事情，显然公众也不知情，等于没有使用纳税人资金，至少大部分没有。
他端起咖啡喝了一大口，平复下初涉最高机密的激动心情，再翻开下一页，继续深入了解这项神秘计划。
随着时间流逝，屋子里静得只听见挂钟滴滴答答的声音。
布林德再看到负责具体研发工作的克林顿工厂、汉福特工厂和代号为“Y”的洛斯阿拉莫斯实验室以及其他设施相继建立，近10万人被动员进来参与辅助工作。为赶上德国人进度，格罗夫斯甚至从国库秘密借出上万吨白银制成工程所需的银条，计划全面展开飞速运转。
布林德灵光一闪，搞懂这个所谓的总部为何如此冷清。这儿等于只是个信息汇总和任务分派机构，曼哈顿计划真正核心——庞大忙碌的特种武器研制基地都在别处。
当翻到文件最后一页，除了印有洛斯阿拉莫斯实验室抬头，以及负责人奥本海默和恩利克•费米等十几位如雷贯耳，甚至获得过诺贝尔奖的科学家名字外，其余全是空白。这么多顶尖的大师级物理学家都被囊括其中，他暗忖这项计划难怪如此神秘。
读完整套文件，布林德对曼哈顿计划整个大背景和进展情况算有了初步了解。虽然不见得能完全说清楚，他却有种清晰的直觉，这项早就推动的计划可能是一盘大棋，大得超乎想象。只是，白宫到底想要做什么？集中这么多当代最优秀的科学家研发的特种武器到底是个怎样的东西？
他感到太阳穴突突直跳，神经莫名的紧绷，心情一阵焦虑慌乱。便合上文件将双手枕在脑后，靠在椅背上闭眼休息了会。睁眼看墙上时钟刚下午三点，他决定再看一遍这套文件。
第二次阅读，布林德注意到一个细节，这项计划得名曼哈顿是格罗夫斯履任前一个月的事。全面启动则是1941年12月6日，当天罗斯福总统正式赋予这项计划以“高于一切行动的特别优先权”。
第二天，即夏威夷时间12月7日清晨，日本海军在毫无征兆的情况下，突然大举袭击美国海军在夏威夷的基地珍珠港。太平洋战争由此爆发，美国最终卷入第二次世界大战。
看到这，他心里突然咯噔了下。这一年多来，不只军中议论，民间也有各种传言，认为珍珠港被袭事件其实是场阴谋。
此前美国一直在大量向日本出口钢材和高辛烷值石油，并从中大获其益。受资本左右的国会内部盛行孤立主义，反对美国卷入战争，民众也不支持参战。后来为了警戒日本人的扩张，才勉强对日本采取经贸制裁和石油禁运，据说就是因为这，才激发了日本攻击美国。
传言还说珍珠港被袭前，军方提前就破获了有关情报，只将全部航母调离军港并加大救护准备，放任日本偷袭成功。从而彻底扭转民意，全民同仇敌忾，向日本和德意法西斯联盟正式宣战，开动准备已久的战争机器迅速参与进来。
布林德缓缓放下文件，闭上眼靠在椅背上，用左手大拇指和中指按摩着眉骨两侧反复思索。
他不太相信阴谋论，就国际形势而言，明白人都知道美国若不及时参战，全世界最终恐将被法西斯国家吞并。到那时美国也别想独善其身，卷入战争是迟早问题。
这个神秘的曼哈顿计划正式启动时间与珍珠港事件发生纯属巧合还是另有隐情。还有文件重点提到必须抢在德国人之前完成，并没有显示出跟日本有任何的关联，但自己却被派往亚洲执行所谓的任务，这又是为什么呢。他心头不由迸出一连串疑问。
晚上7点，格罗夫斯换了身便装准时到来。沃利里随后推来一辆小餐车，给两人准备了丰盛晚餐：蛤蜊浓汤、橘子烧野鸭、两份西冷牛扒，炭烤阿根廷红虾、苹果沙拉、糖酱煎饼和两杯咖啡。
美式咖啡放到了布林德面前，黑咖啡递给格罗夫斯。待沃利里锁门出去后，两人一起将美食移到条桌上准备开餐。
格罗夫斯见布林德在显得还有些拘谨，想把气氛调节轻松一点，便挑起话题从西点军校谈起。
他举起刀叉饶有兴趣道：“虽然你的履历如此糟糕，西点的经历也实在让人没眼看，我也不奇怪当初你怎么得到的推荐报考资格。那些华人帮派大佬们总有些办法，很多时候他们简直无所不能。这些奇怪的中国人！”
吐槽完格罗夫斯再切着牛排继续问：“根据档案记录，照说进校前体能考核一关你被刷下来，就没可能再考进去。这可不是花钱凭关系能办到的，说说怎么回事。”
布林德见格罗夫斯没有之前那么严肃，切下一块牛肉有些窘迫道：“您知道，体能不及格要想考上西点确实没戏，这个司徒先生也帮不上忙。但那年入学考试文化成绩我是满分，因为我记忆力比较好，但凡见过的书籍文本只要读上两遍，我都能完全记下来。”
他叉起牛肉，再具体解释：“最后是弗雷德•斯莱登校长给了我一个机会，亲自询问我报考西点的缘由。我坦白了我的经历，斯莱登校长也想改变西点重文轻武的风貌，就这样让我通过的。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）