第7章 400英镑
这是程序要求，为了防止经纪人或俱乐部趁球员未成年时订立不公平的长约。
阿什比把合同推过来：“莱德先生，您的儿子在维拉青训待了七年，戈登先生和我一致认为他值得一份职业合同。”
乔治转过身来，用力拍了拍泽恩的肩膀，力道大得让泽恩往前晃了一下。
“我就知道！我就知道你行的！”
阿什比把合同翻开，推到泽恩和乔治面前。
“乔治先生，你先看看这份合同吧，时效两年，周薪400英镑。”
“合同条款是标准的。”阿什比继续解释，“训练津贴、比赛奖金、装备赞助这些都在附件里。两年期满后有优先续约权。如果期间有别的俱乐部报价，维拉有匹配权。”
对阿斯顿维拉这样一家目前处于英冠的俱乐部来说，这是给U18梯队新人的标准起薪。
“莱德先生，您需要在这里签字，泽恩在这里签。”
乔治没有看完合同就已经拿起了笔，签下自己的名字。字迹歪歪扭扭，但一笔一划都用力得几乎印透了纸背。
对于一个在工厂里从早干到晚的中年男人来说，这份合同意味着他的儿子不用走他的老路了。
他把笔递给泽恩。
泽恩接过笔，低头看了一眼合同末尾的签名栏。
泽恩·莱德。
这个名字3天前对他来说还只是一个游戏ID一样的存在，
但现在，签下去，他就是职业球员了。
前世的那些遗憾和苟且全都翻篇。
阿什比收好合同，站起来和乔治握了握手，又转向泽恩。
“欢迎成为阿斯顿维拉的职业球员。从明天开始，你升入U18梯队，跟大卫·休斯教练报到。训练时间是上午九点，别迟到。”
泽恩握着阿什比的手，点了点头。
在英格兰青训体系里，U16以下和以上是两个截然不同的阶段。
按照“精英球员表现计划”的框架，球员从17岁开始进入“职业发展阶段”，这个阶段的正式竞赛梯队就是U18和U23两支。
直到未来的2020-21赛季，英超才推出官方的U17联赛杯，才算是把这个空缺补上了。
所以泽恩从U16直接跳入U18，并不是特殊待遇。每一个在这个年龄签下职业合同的孩子，都是这么走的。
当然，能签下职业合同的孩子本身就不多。
在英格兰，参加青训的小球员多达150万人，但在9岁进入青训体系的男孩中，超过四分之三的球员会在13至16岁期间被淘汰。
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