第八章 天家事
艄公撇嘴：“年轻时跟着爹四处打仗，打完仗、封了太子，没享几天福，又被爹派去这个州那个府的收拾残局，骡子也不能这么使呀。前几年总算回京了，但……太子吧，心肠特别软，有几次劝皇帝别听信告密、别杀开国勋臣，皇帝就起了疑心，怕太子要笼络人心、急着坐龙椅，所以对东宫盯得特别严。你瞧，避个暑都得带在身边。我估摸着，太子，用读书人的话怎么说来着，噢，叫胆战心惊、身心俱疲，终于呀，扛不住了。”
秦勉露出崇拜的眼神：“原来如此，你懂得真多啊。”
艄公嘿嘿笑笑：“全靠我老王的耳朵灵，平日在这秦淮河上，听多了那些读书人的议论嘛。”
“对了，那女侯爷，就葬在咱京城吗？”
“可不，埋清凉山去了，死了也得给皇帝守大江。呵呵，甭管太子还是公侯，其实也和咱差不多，都是骡子。”
“老王，这种杀头的话，我就当没听见哈。”
“嘿，好，好，多谢金掌柜提醒。”
……
小半个时辰后，船划到了秦淮河在应天府的出口——西水关。
水关城墙内一里地，由朝廷修建扬江驿，专供在京中尚无宅邸的武臣爵爷们下榻。
秦芳几次进京，都带着部将住在扬江驿。
十日前，秦勉以牙卒随从的身份，随秦芳入住官驿后，根据在军中早已养成的侦察习惯，开始仔细探察驿站各处。
她尤其立于秦芳出入的必经之处，向墙外仰望，确定驿站周遭是否有更高的楼阁屋宇或者大树，外人是否能从那里射入箭矢。
前厅后院外，都只看到天空，唯偏院的马房一侧，恰能看到西水关最大的淮扬酒楼临窗座位。
那日，秦勉巡视之际，秦芳手下的另一位牙将，秦勖，走了过来。
秦勖比秦勉大几岁。
她也是秦芳在边塞的汉人遗孤中发现的苗子，打小收为义女训练，如今二十四五的年纪，颇受秦芳倚重。