第417章 老兵不死
太极殿。
李承乾捏着黑隼从泾阳送来的急报，指节因用力而泛白。
“陛下，”
罗通单膝跪在金砖上，
“隐杀在泾阳废墟里找到了这个。”
他呈上一块被箭簇刺穿的孩童肚兜，上面绣着的虎头已被血浸透。
李承乾的指腹抚过肚兜上的针脚，那是长安西市最常见的样式，五文钱就能买一个。
三日前，这孩子或许还在母亲怀里啃着麦芽糖，如今却成了急报上冷冰冰的数字。
“李一，”
李承乾冷声吩咐道，
“传朕旨意，即日起，长安戒严，所有宗室子弟编入禁军，妇孺迁入皇城避难。”
李一刚要领命，却被他按住手腕。
“还有，”
李承乾望着殿外飘飞的落叶，
“备龙旗，朕要御驾亲征。”
李一扑通跪下，额头撞得地面上：
“陛下三思！长安不可无主，您若有闪失，大唐......”
“大唐的根基，不在这太极殿的龙椅上。”
李承乾打断他，从暗格取出李世民的佩剑“定业”，
“在泾阳的尸骨里，在西州的城墙下，在百姓攥紧锄头的手里。
朕若缩在长安，才是真的断了大唐的根。”
他将剑重重拍在案上。
次日早朝。
李承乾穿着玄色征袍，腰间悬着“定业”剑，站在丹陛上时，百官竟一时忘了跪拜。
“陛下这是......”
户部侍郎颤声问道，话音未落就被李承乾凌厉的目光钉在原地。
“吐蕃赞普芒松芒赞，犯我泾阳，屠我子民。”
李承乾开口说道，
“今日，朕以大唐天子之名，亲率六军，西征吐蕃。”
殿内一片死寂。
房玄龄颤巍巍的走了出来说道：
“陛下，长安刚经战乱，国库空虚，老臣愿......”
“愿什么？”
李承乾冷笑一声，指着殿外，
“愿泾阳的冤魂等你凑齐军饷？
愿西州的残兵等你写完奏折？”
他解下佩剑掷在地上，剑刃劈开金砖的脆响惊得百官伏地，
“这把剑，是太宗皇帝斩突厥时用的。
今日，朕要用它告诉吐蕃，李氏的血性，还没凉透！”
就在这时，殿外传来甲胄拖地的声响。
一个拄着铁拐杖的老将军被亲兵搀扶着走了进来。
“程咬金？”
李承乾瞳孔骤缩。这位当年跟着李世民打天下的老将，三年前就因腿疾告老，如今竟穿着出征的铠甲，连花白的胡须都束在颔下。
“陛下要西征，怎敢不叫老臣？”
程咬金的铁拐杖往地上一顿，震得案几上的奏章都跳了跳，
“老臣这条腿，当年在洛阳城下被箭射穿，尚且能斩窦建德的先锋。
如今对付些吐蕃蛮子，够了！”
话音未落，殿外又响起沉重的脚步声。
英国公李绩被两个儿子架着，战袍上还沾着药味。
他上月咳血刚愈，此刻却挺直了佝偻的背。
“陛下忘了？”
李绩的声音带着喘息，
“老臣在乌海斩过吐谷浑可汗，吐蕃赞普见了老臣的旗，腿都得打颤。”
紧接着，当年秦叔宝的部将、尉迟恭的后人、甚至连七十岁的前兵部尚书都涌进殿来。
他们有的缺了胳膊，有的瞎了眼，最年轻的也已花甲，却都穿着磨得发亮的旧甲，手里握着生锈的兵器。
“臣请战！”
“臣愿为陛下先锋！”
“臣家三代葬在昭陵，今日愿随陛下，死在西征路上！”
苍老的嘶吼震得殿梁都在抖，李承乾望着这群鬓发如雪的老将，突然想起贞观年间的阅兵式。
那时他们骑着汗血马，甲胄映着朝阳，李世民笑着说道：
“有这些汉子在，大唐的门，谁也撞不开。”
“诸位老将军，”
李承乾的声音有些哽咽，
“你们......”
“陛下！”
程咬金打断他，铁拐杖指向殿外，
“长安的百姓在朱雀门拼锄头，西州的儿郎在城墙淌血，我们这些吃了一辈子军饷的，难道要缩在宅院里看孙子？”
他扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀疤，
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