3 第 3 章
“听说了吗，圣驾驾临西苑啦！”
“何时的事？”
“昨日午后我到后头殿门，远远瞧见棂星门那儿好些人在搬运箱笼，还以为是内官监又拨了东西下来，给了守门的几块金稞子，人家这才告诉我，说是皇爷要来，方才我听见动静，又悄悄去瞧，发现......”
“发现什么，你快说。”有秀女催促她。
“发现一大群人，拥着一顶大轿子过去，边上好些人举着东西，其中有的东西跟伞一样，却比伞大得多，也气派得多。”她有些说不清，“还有那轿子，真好看，是明黄色的......”
“那叫御撵。”
忽然，一声清亮的女声打断那秀女的描述，众人皆是一惊，连忙敛了神，陆续入座。
荷回也被声音惊醒，险些剪到手指，将剪刀放下，抬头。
姚司司一席大红圆领袍，下着绿黄相间马面裙，头发梳得整整齐齐，上头的银丝鬏髻一丝不苟，正站在人前，静静望着她们。因她生得好，这身普通的宫人装扮非但未损她的美态，反而更衬出她的鲜妍明媚来。
姚司司是宫里有名的女秀才。
宫正司里的女史们同荷回不一样。她们个个识文断字，通今博古，能随口作诗写文章，有的所作诗篇甚至被太后、娘娘们赞不绝口，在宫中广为传唱。
姚司司，便是其中的翘楚。
她生得好，有才华，做事又妥帖周到，荷回想，若她是宁王，也会想要这样一个人来当自己的王妃，而不是自己这样大字不识一个的乡下丫头。
似乎是察觉到荷回的视线，姚司司向她投来目光，荷回低头，再抬起头时，姚司司的视线已然不在她身上。
在姚司司照着往日旧例给给她们讲解完宫中规矩后，几名眼生的内侍过来，十分客气地请走了方才那位打听天子消息的秀女。
到了夜晚，那秀女的床铺被褥已然荡然无存，只剩一个结实的床板。
管事嬷嬷揣着袖子，神色恭敬，说出的话却叫人遍体生寒：“孙姑娘犯了忌讳，往后就不在这儿了，请诸位姑娘们拿她给自己警个醒儿，往后还需谨言慎行才是。”
不在这儿，那能去哪儿呢。
姚朱拿梳篦给荷回篦头发，习以为常的模样，“左不过发配到各局做个低阶的小宫女，再寻个火者当对食，等年老不能动了，到宫外浣衣局等死。”
荷回愣愣的，“为何不放她归家？”
“进了宫的女人，哪里有轻易出去的？”姚朱将被褥散开，铺好，“她是秀女，出去了，外头人也不是傻的，免不了要猜缘由，总归难许好人家，还不如在宫里待着。”
荷回坐在那里出神，好半晌，抬头问：“我如果当不了王妃，会怎么样？”
姚朱静静望着她，没有言语。
末了，搀扶她起来，感觉到她手指发凉，握上去，说，“姑娘，歇了吧。”
吹熄了蜡烛，屋子里瞬间一片昏暗，这夜明显比往日里静了许多，似乎能听见零星的雨滴落在叶子上的滴答声。
即便往日私底下偶有嫌隙，但到了这一刻，秀女们也不免有兔死狐悲之感。
荷回抱着被褥，在床角缩成小小一团。
有些话，姚朱没说出口，她却明白。
她只是太后念着同祖母的往日情分接进宫的，等那点子情分被她用尽了，若她当还不成王妃，她的下场不会比孙姑娘好多少。
皇权好似一把利刃，头一次在她面前具象化，它沾了血，就那样悬在虚空中，一身龙袍的皇帝站在上头，背对着她，缓缓将脸转过来，满头白发，青面獠牙。
荷回猛然用被子捂住脑袋。
荷回想，自己是时候主动讨好宁王了，绝不能再同从前一般坐以待毙。
不过在此之前，她还是得把欠人的银子还上。
只是皇家宦官何其多，寻之如大海捞针，加之荷回平日里要学规矩，能寻人的时间少之又少，因此已然过去快一月，那人仍半点音信也无。
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