逐鹿

　　朝安东城一直是达官贵人汇聚的地方，尤其是权贵扎堆的春晖巷，一座座深宅大院，背后的主人很可能不是尚书就是侍郎，或者是跟宫里某位娘娘妃子沾亲带故的大人物，因此这也是许多外地官员来到朝安以后首先要拜访的地方，不管是为以后铺路，还是为子孙搭台，结下一份香火情，之后的路或多或少也就能走得相对顺畅一点。

　　春晖巷闹中取静，地段极佳，很少会有闲杂人等闯进这条寸土寸金的巷子，眼下刚刚入夏，天气逐渐转热，一座并不起眼的宅院位于巷子一角，与周围众多高门大院比起来，只能算是中规中矩，宅子门前有一棵枝繁叶茂的老柳，随风飘摇，然而，放眼整个朝安城，除了那位高坐龙椅的修仙皇帝，没人敢小觑眼前这座只有三进的小宅院，因为这里是当朝首辅夏言的府邸。夏首辅不喜结交，这是朝中上下皆知的事情，老人在年轻时候的几个知己后面也渐渐走散了，如今坐在这个位置上，也就更难再交到什么朋友，满朝文武，这些年与老人走得相对近一些的也不过寥寥数人而已，那位同样话不太多的礼部尚书徐潜算一个，两人在一起时基本上就是赏析诗文词曲，或者品茗小酌，谈论的也都是些无足轻重的小事，再就是近几年在翰林院逐渐崭露头角的李尚儒也算一个，此人年纪比夏言小了差不多两轮，既是老人的晚辈，也是老人的学生，当年科考，还仅是礼部尚书的夏言正是李尚儒那一届学子的主考官，对于这个逐渐冒头的年轻人，夏言这些年一直持观望态度，既没有刻意提拔，也不刻意施压，显然是要让对方自然成长，至于能走到什么地步，还得看对方自己的造化。但即便如此，每到逢年过节的时候，也会有人壮着胆子、顶着吃闭门羹的风险来到这座府邸门前，不奢求与首辅大人相谈甚欢，只要踏进了这座宅子，保管第二天就能成为京官圈子里的热议事件。

　　老门房站在檐下望了望天，眼见天色渐渐暗了下来，就打算回房休息，刚转过身去，就听到身后传来了敲门声。老人眉头微皱，他深知自家大人很少在晚上接待客人，这也是那些显赫人物都心知肚明的规矩，谁会这么不懂事在这个时候来拜访？不过俗话说宰相门前七品官，老人这些年见过了太多的达官显贵，养气功夫极佳，无论见到什么样的人物都能从容应对，虽然心中有些许不悦，但还是迈着步子去开了门，当他看清对方以后，那份不悦已经烟消云散，面含笑意的招呼了一声对方，而后带着对方往后院走去。

　　首辅夏言此