逐鹿

　　金銮殿内，一众文武位列两边，随着掌印太监一句有事启奏，无事退朝，几位官员先后出列，将各自奏折禀报上去，都是些鸡毛蒜皮的小事，皇帝杨淳似乎精神欠佳，勉强听完官员们所报之事后便挥了挥手，率先离去。

　　退朝以后，一众官员鱼贯而出，三五人群，陆陆续续走出这座天下文人士子无不向往的恢宏大殿，礼部尚书邓文渊跨出殿门以后，此时站在白玉台阶上稍作停留，望向密密麻麻的人群，刑部尚书宋琦与工部尚书沈庆忠关系走得较近，此时两人并肩而行，有说有笑，几名国子监官员则是结伴而行，也是相谈甚欢，想要在官场，尤其是在这座天下首善之城中站稳脚跟，既要靠自己的本事，也离不开同僚好友的帮衬，众人拾柴火焰高，抱团取暖的道理，这些老狐狸哪个不是深谙个中三昧，至于为数不多独来独往的那几个人，在他邓文渊看来，要么是另类，要么就是屁股下的那张椅子已经高到不需要靠他人帮衬了，他视线微移，落在了一道年迈的孤独背影之上，满朝文武，唯有此人从来是一人入朝，一人退朝，此人便是当朝首辅夏言。在邓文渊的印象里，除了工作上的事情，能跟这位一人之下万人之上的老人还能说上些话的少之又少，而那位同样是习惯独来独往的吏部话事人徐潜便是其中之一，对此，邓文渊也只是感慨物以类聚人以群分。

　　就在邓尚书微微出神之际，忽然有人拍了拍他的肩膀，邓文渊回过神来，见是户部尚书谭仑，微微一笑。

　　两人并肩而行，沿着笔直御道朝宫外走去，谭仑笑问道：“邓大人，刚才看什么呢？”

　　邓文渊朝前面不远处努了努嘴，谭仑循着对方视线望去，看到了那位老人的身影，脸上带着一丝莫名之意，最后也只是叹了口气。

　　邓文渊说道：“谭大人，不瞒你说，看着夏阁佬的身影，我总是觉得有一股凄凉之意。”

　　谭仑看了一眼神色略显惆怅的礼部尚书，说道：“邓大人今日怎么突然多愁善感起来了？”

　　邓文渊无声一笑。

　　谭仑打趣道：“如今内阁就只有夏阁佬一人，虽为首辅，可也只是光杆司令一个，既然邓大人心有不忍，要不邓大人入阁去替夏阁佬分担分担？”

　　邓文渊自嘲一笑，说道：“少来，我邓文渊有几斤几两，心里清楚。”

　　谭仑笑道：“