灭门惨案
只是害怕冲撞皇上而已，奴婢对长公主一片忠心，日月可鉴，只是……长公主在后山祭奠先后，奴婢怕被人发现，所以出来望风，没想到反而扰了皇上的雅兴，奴婢该死！”紫鹃吓得在地上磕了好几个头。
皇上听到紫鹃的话，一下子就有些自责，自己对芷汀的确有些忽略了，只是那孩子对于一些东西总是不争不抢，不喜不问，他就越来越忘记这个孩子了。皇后临死前的话语又仿佛响起在耳畔，“走，去后山瞧瞧那孩子作甚！”
若干人等在紫鹃的带领下往后山走，皇上握住祁妃的手也不知道什么时候松掉了。祁妃看着皇上追忆过去的样子，一下子就悔不当初，早知道不多嘴说上一句了。皇后之位至今都空着，皇上对于先皇后始终忘却不了，那位置始终是那个人的，旁的人过问一句都不行，长公主就是靠着这个始终稳坐公主之首。那孩子虽然始终不和汀兰争，但看着就知道深不可测的样子，她若是真的想要什么，汀兰才不是对手，她也一直教导汀兰不要惹怒这个姐姐，可是如今看来，她也要开始准备了。
皇上绕进后山，看到长公主面色凝重地跪在地上，他停住脚步，让其余人在后面等着，自己独自一人走了过去。他走到芷汀后面开口：“芷汀，你在这里做什么？”
芷汀听见皇上的声音，立马睁开了眼睛，跪在地上磕头：“芷汀不知道父皇来了，还在这里做些违背宫规的事情，实属该罚！”
“你先不要害怕，你给朕说说，为何在今日忽然祭奠你娘亲，是不是遇到什么事情了？朕虽然贵为九五之尊，但也想儿女对朕坦诚。”皇上边说边把芷汀扶起来。
芷汀深吸一口气，缓缓说道：“芷汀有一难言之事，芷汀有了心上人，除却他谁也不想嫁。可是芷汀身为长公主，自知婚事无法自己做主，只能求父皇赐婚。”
宫中的公主甚多，不受宠的公主总是会被用于两国和亲，受宠的自然是可以优先选取良配，请求赐婚。她如此说就是为了让父皇觉得她把自己归在了不受宠的行列，让父皇心生怜惜给她赐婚。
这是她唯一可以救“安之”的方法了。
——
清秋坐在秋纹阁，眉头紧锁，食指和中指在桌案上交替敲打着，他与安素虽然是知己之交，自己不忍看她孤立无援，可如若自己出手，就代表着自己也卷入了官场之争了，这可就停不下来了。他本身就厌恶官场上的尔虞我诈，向往与世无争的舒适生活，涉足进官场就等于和自己的初衷背道而驰了。
如今安素若想替曾家伸冤，就得进官场，眼下她进入官场的道路只有依附陈家或者白家两大派别了。曾家沉了，这两家就会成为新的对立派别，皇上可谓是用心良苦，不断稳定朝野，就凭这一点，替曾家复仇就难得很。皇上定是对于这次刺杀睁一只眼闭一只眼，保持着不作为的态度，复仇道路漫漫，没有人帮衬着，难难难！
一柱走近清秋身旁，悄声说道：“长公主请求皇上赐婚与曾公子。”
清秋的手指一下子停在了桌子上，“这第三条路竟然就这么出来了，天无绝人之路。可那长公主为何出手相救呢？”
“我听闻曾公子曾为长公主在宴会上与二公主争辩，许是动心了。”一柱揣测道。
“此前，曾家老爷子刚过世，定是不方便娶亲的，长公主用了什么法子让皇上违背伦常下令赐婚的呢？”清秋自言自语道。
安素实为女子，若是娶了长公主，可就欠了长公主天大的人情，可若是拒绝，安素要靠着自己翻身可就难了。安素这人心地善良，很有可能拒绝长公主的好意。
清秋对一柱开口说道：“给曾公子捎话儿，这门婚事一定要应下来，此后的一切必须在这个基础上才能动手反击。现在大家都盯着曾家，我们不便交往过密，你告诉她，现在只做两件事情，一是迎娶长公主，二是忍，一切从长计议，她要做的就是要装作不求上进、一蹶不振的样子，这样日后长公主为她某个一官半职，也不会有人阻拦，速去！”
“是！”
一柱接到清秋的命令，就又出了门。
安素接到清秋的口信儿，她知晓自己孤立无援，如今愿意伸出援助之手的只有长公主和清秋，可长公主