东方皇后传

　　不见五指，只在尽头有一丝光亮的巷子：“这里是？”

　　“当地人叫它邋遢巷，这里的人叫它快活巷。”

　　“如此反差的名字？”

　　“无影、单锋靠近点，护好郎君。”先前她都叫侍卫远远跟着，这时却一脸严肃让他们靠近。无影与单锋不敢大意，立时戒备。东方永安往巷中走去：“巷子里堆着杂物，都小心点。”一面牵起李明珏的手。这条巷子她已让陆云岚探过，发现迦兰叶后她就想让李明珏亲眼见一见，按照锦乐堂厨子的说法，迦兰叶广为流通，那么长阳一定有这样的地方。没多久，陆云岚让端木宣文带话进宫说找到了这样的地方，这一片东方永安不完全陌生，因为隔两条巷子便是猪狗巷。入巷前，她遣人将带出来的菜食都送去了猪狗巷。

　　走了约莫百来步，眼前豁然开朗，是处废弃的棚子或者作坊，两面泥墙，一头用木板歪歪斜斜钉出一堵算是能遮风挡雨的墙，另一头大敞，直通黑暗。棚顶挂下三两只穿着铁链的铁圈，铁圈边缘插着几根长短不一的白色蜡烛，蜡烛发出可怜的光，堪堪照亮下方各处挤着的流浪者。

　　不得不说，乍一看到这么多衣衫褴褛、蓬头垢面的流浪汉，李明珏是吃惊的。在那个位子坐久了，都快忘记世上还有这样阴暗的角落，有如此一群无家可归之人挤在一起抱团取暖，在生死边缘艰难地挣扎。

　　但更叫他诧异的是，这群流浪汉与他见过的那些穷苦人不尽相同。贫困、沮丧、没有希望是他们的共同点，可这群人多了份难以言说的……他想了半天，想出枯槁两字。好比横躺在脚下这人，干瘦如柴、两颊凹陷不说，眼窝深陷，周围一圈浓郁的青黑，像被谁狠狠揍过，眼斜嘴歪、脸上遍生疮斑，最重要的是眼神涣散。再观他人，李明珏发现，眼神涣散、神情恍惚、似梦似醒，是这群人最显著的特征。他们与寻常流浪汉的不同之处就在于，对外来者毫无兴趣，从他们踏入，转动过眼珠子的都没几个。

　　他们或坐或躺，半晌也不挪动一下，有几人李明珏甚至以为是尸体，若不是那单薄的胸膛尚有细微的起伏。死一般的寂静，仿佛这里已被世间遗忘，而这些被遗忘的人毫不在乎，他们对他人、对人世、对所有失去了兴趣，恐怕就连生或死在他们看来也不那么要紧。

　　倏然，外头黑暗中传来响动，躺了一地的“尸首”骤然睁开眼睛，一行人惊觉，那一双双涣散的眼爆出贪狼般的绿光。这等遽变令他们诧异、也叫他们心惊。

　　流浪汉们挣扎起身，潮水般往棚屋敞开的那面涌去，起不来的爬也要爬过去，那撑地的手臂枯瘦得让呆看的人觉得下一刻就要断裂。

　　在东方永安示意下，一行人缓缓退回巷子，于暗中凝视昏黄的烛光下蓦地疯狂起来的人群：人群之中，一人拎着只小布袋，身后一人则拎着大一点的袋子，看起来穷困潦倒、身无分文的流浪汉们，争先恐后将成串铜币丢入后面人的袋子，然后欣喜若狂地从前面人手中接过半根手指长的叶卷。拿到叶卷的立即在铁圈蜡烛上点燃，躲到一边吞云吐雾，一脸沉醉满足，似乎再没有比这更神仙的日子。

　　一小袋叶卷自然不够分，前头人将袋子翻个底朝天示意没有了，立时有无数双骷髅手攀上，那人重咳一声：“谁坏了规矩，后果自负。”攀上的手被烫着般赶紧缩回。短短时间内，两人将小袋叶卷变成一大袋铜钱，扛在肩上撤离，剩下的人为抢叶卷扭打成一团，不久前死一般寂静的地方混乱喧闹无比。

　　先前的死寂仿若只是错觉，而眼前一幕更是怵目惊心。