东方皇后传

　　侯府后花园里，侯丛正在给花木修枝，儿子走来附在他耳边悄言几句，侯丛哼哧一笑：“倒给他们办起来了？”

　　儿子笑：“之前一直冷清清，前些日子街上发布告……”

　　“街上发？”

　　“可不是，我也是头次见布告不贴在布告栏里，让人跑大街上发的。我好奇让人去拿了张。”儿子将布告递上，“识字不识字的都发了，也不管有没有效。我瞧了上面写的颇有趣，既没写读书是多么高雅之事，也没写圣人言如何如何，乍一看还以为哪家商铺出了吸引人客的好法子。”侯丛原是兴趣缺缺，听他这么一说摊开布告，愈看胡须越是不着痕迹地抖动，末了，很有几分哭笑不得。儿子继续道：“冲着好处去了不少人，特别是闲得没事干的老翁老妪，有儿媳的拽着儿媳去了，有女儿的拽着女儿去，十留二三，与先前比起来算是有了些人气儿。学塾那边，也叫人去看过了，虽是不成气候，亦是有模有样。”

　　“当真是个匪盗出身，与市井之人混迹一处的鄙妇，把读书做成买卖亏她想得出来。”侯丛鄙夷地将布告扔在一边，坐下去，儿子递上叶卷，他吸两口，恨铁不成钢道，“陛下也是，由着她胡闹，还命户部配合，送出去的可都是真金白银，然而分下去一人也分不到多少，小民不见得领情，十足吃力不讨好之事。年轻呐，还是太年轻，不知钱财要用在刀口上，功劳要摆在明面上，恩情可作雪中送炭，莫作锦上添花。”

　　“说是送好一阵子呢，想来有段时间学塾里要热闹了。”

　　侯丛幽幽吐出一口烟气：“让他们送，虚假的繁荣长久不了，等碰了壁，就老实了。今日今月今年送个一袋米就能将人骗来，明年还能继续只送一袋米？怕是低估了人心之贪。读书做学问，可不是件容易事，士子以锥刺股、坚持不懈是因为可入仕途，得俸禄、求功名，可一展抱负，常言道‘一人得道鸡犬升天’，改头换面、光耀门庭便在一朝一夕之间。这是多庞大、不竭的动力？而女子读书能得什么，区区柴米油盐？呵，她们吃不得那个苦，何况是群鼠目寸光的人。看着吧，坚持不下去的。”

　　“这正是儿不明之处。皇后娘娘为何执着于让女子读书？读书于女人而言有什么用？她们整日所做不过照料家中、管教孩子、孝敬老人，穷些的人家还要下田耕种，哪样都用不着圣人之言，无需知书明理。闺阁千金们读些书也不过聊作消遣，可不敢说读了什么书，那些平民女子读来何用？以佐劳作？成何体统？要我说那些女子恰要蠢钝些才好，愈是蠢钝就愈本分，不会生出什么不该生的心思。在家从父、出嫁从夫，彼此都乐得轻松。”

　　“理是这个理，女子嘛不要生出自己的想法，让她往东不敢往西才叫人怜，好拿捏的女子也才算得好女。”侯丛嘿嘿一笑，“晓得反抗了，不再予取予求了，对男人来说可不就麻烦了？男人是不会自找麻烦的，所以才说还是太年轻呐。”他这话没点名，两人却是心知肚明说的是谁。“我说这事胡闹便在于女子读书无用，皇后不过逞一时脸面。既然陛下与皇后鹣鲽情深，咱们不去触这个霉头。”

　　“就不管了？”

　　侯丛轻斥：“干你我何事，管什么？”他将烟杆在杯沿敲一敲，叶灰