东方皇后传

　　人高，灯台从柱身伸展出来，让整座灯柱看起来就像一棵小树，顶尖尖利，柱身则盘绕着两条蛇，它们纠缠在一起盘旋向上。灯柱底座牢牢钉在地面，这时他们才注意到从灯柱到石台的地面上刻着庞大的圆形图案，一种他们没见过的图纹。“这是什么鬼东西？”

　　夏无病蹲身摸了摸石板上的凹槽：“应当是某种祭祀阵法。”他虽不明图纹含意，却非对此一无所知。

　　“祭祀？”

　　“从古至今，祭祀不绝，只不过而今要更文明些。”如今多以牲畜祭，早期文明中可是不乏人祭，中原虽已杜绝，古籍中却留下了它们的踪影。“可，这里的，是人祭？”

　　将领面色微变：“难道那些孩子……”

　　“孩子？”

　　“请跟我来。”石台北面立着块石头屏障，屏障后一道暗门。将领打开门，更浓重的腐朽气息扑来，夏无病这才注意到，厅堂弥漫的只是血腥味，他在甬道中闻到的腐败与骚臭实是来自暗门之后。如果说方才走过的地方阴暗、诡谲，暗门之后，就应该说致郁了，每一口呼吸都是腐败、绝望的味道。这里似乎比外边的厅堂还要广阔，也许连接外界，空气是流通的，然而再流通，也无法让凝滞的气味稍散。往里是无尽的黑暗，黑暗深处传来细微的响动。

　　有活物！夏无病当即令将领点亮墙壁上的火把，周围的一切在火光下显现，他怔愣住：脚下一条石道通往深处，两边均是高大的铁栅栏隔出一间间屋子，那算不得屋子，比牢狱还简陋、寒碜，狱中摆放几只大铁笼子，陈旧斑驳、落满灰尘。笼子是空的，却不免叫人疑心，这里曾经关着的是什么。

　　越往里，夏无病心里的不舒服愈明显，确切说那是一种不安，脑中似乎有声音，在阻止他，叫他别去，一旦去了，有什么就要变、就要塌了。于是脚步变得迟疑，几乎停止，他想要转身跑开。

　　可是将领已经在一道铁栅栏前立定，转过头凝视着他：“这里，大人。”他的眼神叫他生出一种自己是罪魁祸首，这里的一切都是他造成的错觉。实际上自己对这里一无所知，不管前面是什么，他知道自己没法就这么跑开，只得硬着头皮走过去。

　　就着将领手里火把的光亮，他看清里面是与前头一样的铁笼子，不同的是，笼子里不是空的，关着将领口中的孩子。他们两三个挤在一只笼子里，光这间就有七八名小孩，有的蜷缩在角落，有的仰面躺着，有的攀着栅栏，无一例外，满身脏污、衣衫褴褛。无人在意他们的到来，本该充满纯真、好奇与生机的眼中只余空洞。没人知晓他们是怎么来到这里，经历了什么，唯一能知的是他们被“抽去了灵魂”，剩下躯壳，连傀儡也不如，在抛弃他们的人眼里多半只是看一眼都觉得多余的“垃圾”。

　　孩子看起来都在十岁左右，夏无病想到那些失踪的童男童女：“是被‘妖怪’掳走的孩子！有多少？”

　　“都聚在这几间，大约二三十名。”