东方皇后传

　　眠，天女贪人间。

　　万江边的硝烟丝缕也没能飘到千流城来，人们依旧过着寻常又安稳的日子。对于他们的皇帝，南阳人是既爱又恨的，他做事不循章法、不尊古道，根本不将什么爱民如子、明君仁君之道放在心上。对内肆意敛财，特别是对那些大商富户淘起钱财来毫不手软，本人穷奢极欲，对子民也从不宣扬勤俭节约；雷霆手段，以强硬的姿态统治着南阳，对胆敢反叛者，毫不留情地镇压，抓到了抽筋扒皮都是轻的。南阳十多种残酷刑罚，他还觉不够，自行发明数种惨无人道的酷刑，每每不遗余力推广，乐此不疲。所以，南阳的私刑十分泛滥，皇宫更是重灾地，南阳皇帝喜好美色，男女不问，来者不拒，甚至有毛遂自荐，得了宠整个家族飞升的，这甚至成为了南阳的一大特点。然而要飞升也不是那么容易，少年少女们趋之若鹜，取悦皇帝的人多了，取悦的难度就越来越大，一旦皇帝不满意，可能就落个人间蒸发的下场。民间流传一种说法，说鹰台有十八阎罗池，因池子在台底，从台顶望去好似直通十八层地狱，池中养着十八只大鼍，终日等着上面丢下来的美食。皇极宫里有蝎池，宫外还有狮子林，都是吃人不吐骨头的地方。年年有新入宫者，南阳皇宫人数却不见显著增加，可窥一斑。

　　如此水深火热的地方，寻常人该早活不下去才对，然奇特的是，它又有其他地方难以比拟的吸引力。就拿南阳皇帝好美色这事来说，并不要求地方上进献美人，不设定额，每年三月皇宫张贴皇榜，公开招募，自恃美貌者自荐，说是皇帝就喜欢胆大的美人。若地方上为讨上欢心，出现强迫事件，但凡捅到千流城，官员少不得十几种酷刑里选一个，让自己好死些。这便要提及南阳另一项特别规制：即不论男女老幼、不问高低贵贱，谁都能国都告御状。千流城八道门设置八只高三尺宽一丈的密封铜鼎，鼎上三把钥匙分属专管御状的三司台，鼎中只收御状，不收告密信。每日有专人启鼎送状。地方上亦设有直通皇帝的机密金匣，掌握在谁手上，常人却不知。对于诬告者，轻则杖打，重则流放、割舌、腰斩，代价让人不得不好好掂量。除此之外，南阳税收亦特别，六十以上老人与十岁以下小儿不担人头税，担税较多的一者商贾，商税是最为繁杂的，一者士族，与北辰不同，士族贵族是要承税的，比如继承爵位之时便要上交承爵税，南阳的士贵族没少发牢骚，说天底下没有这样的奇事。然商贾、士人进入南阳依旧不在少数，究其原因，在于其酷刑之下极大的自由度：南阳除了盐铁、金矿，余只要报备皆可自营，比之北辰规矩繁杂、限制众多，实是大为便利。对于贵族，只要他们不闹事，吃喝玩乐、纸醉金迷，甚