东方皇后传

　　找只瓶子，我要将这朵小花养几日。”回头朝香雪，“长阳那边该有动静了。”

　　“您有应对之方？”

　　“再等等，看看长阳那边的局势吧。”

　　“到底有没有嘛？”香雪急道。

　　东方永安微微一笑，转开话题：“这边差不多了，你什么时候回去？此番回去，替我带份礼物给你家小娃儿，路远颠簸，我就不去了。缺什么，尽管说。”

　　“您惦记，已是小不点的福分。我回去时，您给了那么多，哪里还缺什么？”肥家早被放出来，有些许田产，虽不及过去挥金如土，却也吃喝不愁，再有香雪的帮衬，日子颇为惬意。

　　“真好啊。”东方永安感叹。香雪回去没多久就有了好消息，她知晓后，心中大石落地，还好，还来得及。肥真始终在等香雪，没有纳小妾，没有找人生儿育女，而香雪尽管年岁不小，仍顺利诞下他们爱的结晶。没有因她的一意孤行，拆散有情人，叫香雪抱憾终身。不知是否因为老了，连她也害怕起增添罪孽。

　　“等孩子大些，我带来看您。”

　　“好，我等着。”

　　当天晚些时候，曲书臣到了，一口茶没饮，就来拜见东方永安。

　　他将长阳形势详尽说过：“这两日，哭丧队就会到隶南城，娘娘还需早做准备。”此次对方甚是高明，既不吵也不闹，只是哭丧博取同情，不论如何，在人们心中皇后心狠手辣、暴戾无情的形象是驱不散了，这就给应对增加了难处。若是跟随对方的节奏，寻求明晰的解释，势必要将黑狱那笔账算清楚，可那笔账一时半会儿算不清；若再暴力镇压，无根无据不说，对律法也是极大的冲击。他明白皇后并不希望，以皇权破坏律法。

　　皇后默然不语，昏黄的烛光下，面色不急不忧，有一种事不萦心的安泰。曲书臣提醒：“士族最后的反扑，娘娘不可大意。”皇后置若罔闻，他无奈唤道，“娘娘！”东方永安回过神，望向他。曲书臣拱手：“下官有一事禀奏。”

　　“你们退下。”屏退仆婢，东方永安语带宽慰，“有什么事说吧。”

　　曲书臣从怀中摸出一封信，双手呈上，而后退几步跪下去，行了个大礼：“下官有罪。”东方永安拆开信，凑到烛台下。“此信乃吾恩师太叔公留下，娘娘一看便知。下官本该早交给您，可……”那些顾虑今时已不足为道。士子照样死了，长阳照样浸染鲜血，他若早将信奉上，说不定此事还能早些了结，不至到今日还闹出什么话头经，没完没了。当断不断，其乱更甚，叫人挑动这些老弱妇孺，倘流更多血，不是有违初心？

　　现在交出来，晚了些，可他仍希冀皇后能有更高明的手段，精准打击幕后黑手，免得老弱妇孺们被人当枪杆子使，丢了性命。

　　“太叔公真是目光如炬、高瞻远瞩，令人敬佩。你竟是公之弟子？”东方永安揶揄道。曲书臣的背景她早叫李无策查过，对他与太叔公的关系心中有数，此刻却装作不知。说来也是有趣，太叔公那样刚正不阿的人，反教出来这样一个闷声干大事的滑头。连李穆也没想到，这么个左右逢源、游刃有余的官场料子，会是太叔简的弟子。

　　曲书臣汗颜：“下官惭愧，未能继承恩师半点风骨，娘娘讶异情理之中。”

　　“太叔公自是崖岸崭绝，风骨不凡，你亦有你之道，无需妄自菲薄。公将信交与你，便可见信任与期望之深，起来吧。”

　　曲书臣起身：“那娘娘之意？”

　　东方永安答非所问：“本宫忖度，你之才是否尚未完全发挥？”她