东方皇后传

　　“不可！”李澈道。

　　曲书臣亦反对：“娘娘千金之躯，怎能涉此大险？”

　　“不必再劝。”东方永安的口吻不容商量，此番她必去，否则会出事，“你等在长阳需保持警惕，随时待命。最后……”她停了许久，才字句顿挫道，“听本宫密令：若疫情失控，封城至死，绝不可溢出一例。记住，此乃本宫之令，与他人无关。”

　　跪下聆听的李澈，头猛然抬起，明白了什么。

　　臣工退去后，李澈留下：“母亲到最后也在保全儿，儿惭愧。”

　　东方永安宽慰他：“你是皇嗣，将来会是太子，该有担起责任的气魄。担责不是要拯救天下每一个人，就算你有心也救不了，担责是在必要时候做出最恰当的选择。不能舍弃就无法拯救，这与对错无关。”她牵起孩子的手，“将来你每做一次选择就会多背负一分罪孽，因为没有人活该被放弃、被牺牲。你要有所觉悟，才能背着这份罪孽继续前行，否则面对无数指责与唾骂，你会迷失、彷徨，最后回避、得过且过。谁都可以撒手不管，引路人不可以。你可以不是一名仁慈君王，但要对得起信任你的大多数，与一路走来的每一步。母亲会为你最后一次遮挡风雨，你要谨记，手中握着文明的火种，你必要带领人们寻一条通往未来的路。”

　　李澈红了眼眶：“母亲！儿与您一起去直隶！”

　　“不行，千金之子坐不垂堂。”

　　“儿子不是一时冲动，母亲的话让儿自惭形秽，也让儿警醒。儿虽历过人间苦难，但在宫中久了，远离人间而不自知。母亲说得没错，执重器者必有舍弃，可若离了人间，舍弃就会变得轻而易举、不痛不痒，当牺牲变得理所当然、毫无负重，于邦国来说是一场灾难，迟早酿成大祸。儿不能做一个双脚浮在半空，不知人间疾苦、只受顶礼膜拜的圣主，所以此行实为必要，请母亲成全！”

　　“可疫病非是其他。”

　　李澈坦然一笑：“不是还有父皇吗？”

　　东方永安暗忖，这孩子要再出事，她这辈子就真的不用跟李明珏再见了。但孩子所言确有道理：“好，你随我去，然何时退出由本宫决定。”

　　“一切听从母后安排。”

　　李澈非与她同行，而是隐藏身份跟在太医署的药园生中前往直隶。东方永安从朝晖宫要了枢渝为首的暗卫过来，又让何裘与羊肠跟着他。

　　疫情很快摸清楚，发生在直隶西南一座小城隶南城，有五六万人口，因为封锁得快，未有太多溢出，当地已经将溢出者找到，此外在附近村庄摸排，疫情尚可控。

　　只是因朝廷久无后续，城中不安弥漫，人心日渐浮躁。东方永安到时，人们已有聚众冲击官署的迹象。

　　“众位听本宫一言！”她踏上官署前的台阶。既然皇后都亲来了，民众暂且按下惶恐与愤怒，聚在官署门前，仰头一听她之说辞。“疫情猛如虎，朝廷定下的应对之方必定要周密可行，事关百姓生死，朝廷需得慎之又慎，这才耽搁了。朝廷既为百姓之庇护者，不会也不可能抛下大家不管！”

　　“那为何封城，任由我等在城中病死、饿死？”

　　“封城是为了防止疫病扩散，此病来势迅猛诸位定有所感，诸位亦有亲人在其他城池，难